Muere Frank Beard baterista de ZZ Top

Frank Beard: El Corazón Rítmico de ZZ Top Deja un Legado Inolvidable

La Triste Noticia del Fallecimiento del Emblemático Baterista

El 18 de agosto de 2024, el mundo de la música se vistió de luto al anunciarse el fallecimiento de Frank Beard, el legendario baterista de ZZ Top, a la edad de 77 años. Tras 56 años marcando el compás inconfundible de la banda, Beard falleció en su rancho de Richmond, Texas, donde se encontraba bajo cuidados paliativos, rodeado de su familia. Su partida deja un vacío en la formación más duradera de la historia del rock, junto a Billy Gibbons y Dusty Hill, una alineación que se mantuvo hasta el 2021, año en que el fallecimiento de Hill dio paso a Elwood Francis, quien continúa la gira actual por Norteamérica, Europa y Sudamérica.

Los Orígenes de un Sonido Icónico: La Visión de Frank Beard

Fue Frank Beard, a finales de 1969, quien sugirió a Billy Gibbons, entonces en busca de una sección rítmica, audicionar a Dusty Hill. Beard y Hill ya habían compartido escenario en bandas como American Blues, The Warlocks, Hustlers y Cellar Dwellers en Dallas. La química fue instantánea. En casa de Gibbons en Houston, los tres músicos improvisaron durante tres horas seguidas. “Era un blues en D, un shuffle”, recordaba Gibbons, “y simplemente no queríamos parar… y no lo hicimos durante las siguientes cinco o seis décadas.” Su debut ante el público tuvo lugar el 10 de febrero de 1970 en el Knights of Columbus Hall de Beaumont, Texas. La trayectoria discográfica de ZZ Top se consolidó con 11 álbumes de oro (siete de ellos platino) y dos álbumes de video de platino. El icónico álbum *Eliminator* alcanzó el estatus de diamante, superando los diez millones de copias vendidas.

De Frankston a la Cima del Rock: La Trayectoria de Frank Beard

Frank Lee Beard nació el 11 de junio de 1949 en Frankston, Texas, y creció en Irving, donde asistió a la Irving High School. Influenciado por The Beatles y el blues, pronto adquirió una batería y conoció a Dusty Hill, iniciando la saga de ZZ Top. “Cuando tenía unos quince años, empecé a tocar [la batería] y descubrí todos los locales de blues de Dallas donde se podía escuchar a grandes guitarristas como Freddie King”, confesó a Rock’s Backpages. En sus años formativos, él y Hill acompañaron a Lightnin’ Hopkins en locales de música folk, consolidando su conexión con la tradición del blues que definiría su sonido en ZZ Top.

Superando Adversidades y Construyendo un Futuro Familiar

En sus inicios profesionales, Beard libró batallas contra la adicción y el abuso de sustancias. Sin embargo, tras un largo hiato de ZZ Top, regresó sobrio y sin mirar atrás. En 1982, contrajo matrimonio con Debbie Meredith, y en 1985 nacieron sus hijos gemelos, Rory y Nico.

El Tributo de Billy F Gibbons y la Continuidad de un Legado

Billy F Gibbons, fundador de ZZ Top, expresó su pesar: “Hoy, Elwood y yo hemos perdido a un gran amigo y colaborador, y el mundo ha perdido a uno de los bateristas más naturalmente innovadores y a un gran y verdadero hijo de Texas. Su característico contratiempo fue clave para mantener a ZZ en la cima. La banda de la que formó parte durante seis décadas seguirá adelante como él deseaba.”

El Baterista Sin Barba: Una Ironía Característica y Claves de la Longevidad de ZZ Top

A diferencia de sus compañeros de banda, conocidos por sus largas barbas, Frank Beard lucía un aspecto mayormente afeitado, con Gibbons bromeando que “la barba de Frank está en su licencia de conducir”. La sorprendente longevidad de ZZ Top, en contraste con la efímera existencia de muchas otras agrupaciones, fue explicada por Beard en una conversación con la periodista de Kerrang!, Sylvie Simmons: “En primer lugar, supongo que es porque solo somos tres, así que solo hay otros dos tipos con los que discutir.” También reflexionó sobre el sonido único de la banda, del cual era un componente esencial: “Si tocáramos una canción de soul o una de country, cualquier canción que tocáramos, sonaría a ZZ Top. Hemos intentado tocar canciones que no suenan a ZZ Top.” Sobre los influyentes videoclips que definieron la iconografía de ZZ Top, admitió: “Siempre pensé que los videos daban al público una visión de ZZ Top, una verdadera perspectiva de lo que era la banda: solo tres chicos con intereses muy masculinos: nos gustan los coches, nos gustan las chicas y nos gusta la música.”

Impacto en la Gira Actual y el Futuro de ZZ Top

Frank Beard se había ausentado de varios conciertos recientes, incluyendo la cancelación abrupta de una actuación en el Hollywood Bowl junto a Cheap Trick a principios de este mes. Su fallecimiento ha llevado a la cancelación de las fechas de la gira de ZZ Top programadas para esta noche en Salt Lake City y el miércoles en Colorado Springs. La banda retomará su actual “The Big One! Tour” este fin de semana con dos conciertos en Austin City Limits, uno de los escenarios predilectos de Frank y en una ciudad que consideraba un segundo hogar. Se espera que Michael Monahan continúe al mando de la batería.

DnG